Euprenolepis procera

Podrobný profil

Biologie, určení a rozšíření

Euprenolepis procera v noci vyhledává čerstvé plodnice, odkrajuje z nich kousky a odnáší je do hnízda. Houby nepěstuje. Sklízí plodnice, které samy vyrostly v lese.

Jak ho poznat

Kolonie má dvě výrazné velikostní skupiny dělnic. V revizi z roku 2009 měřilo sedm malých dělnic 3,53–4,39 mm a čtyři velké dělnice 5,08–6,25 mm. Jediná změřená královna měla 6,3 mm a dva samci 4,54–4,85 mm. Jde o rozměry malého vzorku, ne o úplné krajní hodnoty druhu.

V tehdejším srovnání osmi druhů rodu byl E. procera nejtmavší. Hlava a střední část těla mají hrubou síťovitou skulpturu a tykadlové násadce jsou velmi dlouhé. Oči leží níže a blíže k přednímu okraji hlavy než u příbuzných druhů. Přední okraj čelního štítku je uprostřed výrazně vykrojený a koncový zub kusadla se stáčí dovnitř.

V revizi z roku 2009 to byl jediný druh rodu, u něhož byly malé a velké dělnice spolehlivě spojeny s jednou kolonií. Autor ale upozornil, že velké dělnice dalších druhů mohly sběru uniknout. Velikost proto sama k určení nestačí; velká dělnice může navíc připomínat rod Pseudolasius.

Sklizeň volně rostoucích hub

V šesti terénních pokusech vědci rozmístili celkem 92 kousků jediného jedlého druhu hlívy. Dělnice našly 44 % návnad během prvních čtyř hodin. To je jiný údaj než pestrost přirozené potravy: v lese byly pozorovány při sběru plodnic 30 druhů hub a nejméně 50 dalších druhů ignorovaly.

Z 266 kusů přirozené potravy nesených do hnízda tvořily plodnice 99,6 %. Dvěma výjimkami byly kobylka a slimák. V pokusech přijímaly kolonie také med a mrtvý hmyz. V přírodě tedy sklízely téměř výhradně houby, ale nebyly odkázané pouze na ně.

Dělnice houbu žvýkaly a po krmení měly zvětšený zadeček. Larvy se však houbového materiálu přímo nedotýkaly. Jen dvakrát bylo pozorováno, že dělnice po odchodu od zpracované houby krmí larvu; studie neurčila, zda předávaná potrava byla tekutá ani jak přesně vznikla.

Zpracovaná hmota měnila barvu a strukturu a měla sladkokyselý pach. Kontrolní kus houby bez mravenců se zkazil do 24 hodin, zatímco zpracovaná hmota zůstala použitelná déle. Autoři navrhli jako možné vysvětlení kvašení, ale jeho průběh přímo neprokázali. Pokusy probíhaly s osmi koloniemi při 26 °C, relativní vlhkosti 80 % a dvanáctihodinovém střídání světla a tmy. Některé kolonie byly 13 týdnů krmeny jen houbami; v jiných obdobích dostávaly také med a cvrčky. Nejde proto o hotový návod k chovu.

Síť stezek vede k opakovaným nalezištím

Plodnice mají krátký život, ale v blízkosti dřívějšího nálezu mohou vyrůst znovu. V jednom sledovaném úseku se objevily až patnáctkrát za měsíc. Nešlo vždy o přesně totéž místo.

Sledované kolonie udržovaly stálou síť cest. Některé úseky zůstávaly dočasně bez provozu a znovu se používaly, když dělnice v okolí našly plodnici. K hlavním trasám přibývaly krátkodobé odbočky. Pozorování ukazují návraty do známých oblastí, nikoli schopnost předpovědět čas dalšího růstu hub.

Kolonie často střídají hnízda

Vědci sledovali dvanáct nerušených hnízd v existujících dutinách půdy nebo mrtvého dřeva. Osm z nich bylo po jednom až devíti dnech prázdných; medián byl čtyři dny. Přímý přesun pozorovali jen ve třech případech. Souvislost přesunů s nedostatkem potravy je rozumná hypotéza, nikoli u každé kolonie prokázaná příčina.

Odebrané kolonie obsahovaly přibližně 500–5 000 dělnic a až tři královny. Některé velké stěhující se skupiny byly odhadnuty na více než 20 000 dělnic. Počet jedinců v pohybujícím se zástupu se však odhaduje hůře než v úplně odkrytém hnízdě, takže tato čísla nepředstavují pevné minimum a maximum druhu.

Jihovýchodní Asie, ale data hlavně z Malajsie

Taxonomická revize uvádí materiál z Indonésie a Malajsie a zobrazuje královnu se samcem z jižního Thajska. Filipínské exempláře v téže práci patří druhu E. negrosensis, nikoli E. procera. Dřívější jméno Euprenolepis antespectans revize zařadila mezi synonyma E. procera.

Podrobná pozorování sběru hub, stěhování a sítě stezek pocházejí hlavně z Ulu Gombak na Malajském poloostrově. Údaje o velikosti kolonie, vzdálenostech a četnosti přesunů proto nelze bez dalších studií vztáhnout na celý areál.