Acanthomyrmex ferox

Podrobný profil

Biologie, určení a rozšíření

Kolonii Acanthomyrmex ferox tvoří především drobné dělnice označované jako minoři. Jen několik dělnic dorůstá do podoby majora s mimořádně širokou hlavou. Ven za potravou vyrážejí minoři; majoři pracují hlavně uvnitř hnízda.

Jak ho poznat

Nejnápadnější je rozdíl mezi oběma dělnickými kastami. Major má hlavu nepoměrně širokou vůči tělu, zatímco minor je drobný a štíhlý. Z boků prvního článku stopky, řapíku, vybíhají dva dlouhé trny mířící vzhůru. Za ním leží vysoký a zaoblený druhý článek, postpetiol.

Při určování druhu je důležitý také povrch hlavy minora, který připomíná síť důlků nebo včelí plástev. Fotografie samotného majora obvykle spolehlivě ukáže rod, ale ne vždy konkrétní druh. Je proto potřeba porovnat více znaků obou kast a místo nálezu.

Malá kolonie s výraznou dělbou práce

Ve 49 koloniích z Malajsie připadalo na jednu kolonii v průměru asi 25 minorů a tři majoři. Jedna dříve popsaná kolonie z Bornea obsahovala 47 minorů, dva majory, královnu a několik samců. Oba údaje pocházejí z konkrétních míst a nevymezují velikost kolonií v celém areálu.

V terénu sbírají potravu minoři. Studie sledovala sto venkovních sběraček a všechny patřily k této kastě. Majoři zůstávají převážně uvnitř hnízda a výrazně se podílejí na tvorbě výživných vajíček.

Výživná vajíčka slouží jako potrava

Královna, majoři i minoři mohou klást neoplozená výživná vajíčka. Nevyvine se z nich nový jedinec: ostatní členové kolonie je snědí. Ve čtyřech podrobně sledovaných koloniích vytvořili majoři asi 42 % těchto vajíček, přestože jich v hnízdě bylo málo. Královna vytvořila přibližně 17 % a minoři zbytek.

Výzkum zaznamenal také shluky tří až jedenácti vajíček, která samice nakladly těsně za sebou. Majoři tak navzdory malému počtu dodávali kolonii značnou část této potravy.

Semena sbírá i z ptačího trusu

Pozorování v malajsijském Ulu Gombak zachytila dělnice při odnášení drobných fíkových semen z ptačího trusu. Na dvaceti sledovaných hromádkách se objevily opakovaně, zatímco na kmenech plodících fíkovníků ani u spadaných plodů je autoři neviděli. Laboratorní kolonie přijímaly i čerstvá fíková semena.

Nevíme však, zda odnesená semena později vyklíčila. V zajetí dělnice přijímaly také mrtvý hmyz, cukerný roztok a další drobnou potravu.

Co se stane po ztrátě královny

Po odebrání královny v laboratoři začali majoři klást vajíčka, z nichž se mohli vyvinout samci. Současně mezi nimi zesílily souboje bez vážného poranění: přetlačovali se hlavami a dominantní jedinec hlídal snůšku a ničil část vajíček soupeřů.

K soubojům došlo až po odebrání královny. V koloniích s královnou kladli majoři hlavně neplodná výživná vajíčka.

Kde žije

Druh je doložený v jižním Thajsku, na Malajském poloostrově, Sumatře, Borneu a Jávě. Hnízda byla nalezena v odumřelých větvičkách a mezi odumřelými listy. Sběračky se pohybovaly v opadu, na světlinách a při okrajích lesa. V jiných částech areálu se mohou hnízda i chování lišit.