Tatuidris tatusia

Podrobný profil

Biologie, určení a rozšíření

Tatuidris tatusia má jednu z nejneobvyklejších staveb těla mezi mravenci. Zaobleným tělem připomíná pásovce, na kterého odkazuje i rodové jméno.

Hlava, která se nepodobá běžnému mravenci

Při pohledu shora je hlava široká a štítovitá. Tykadla mají jen sedm článků a lze je složit do hlubokých rýh po stranách hlavy. Silná kusadla směřují dolů a jejich špičky se před hlavou nepřekrývají. Tělo je krátké, zaoblené a kompaktní.

Na spodní straně kusadel vede řada dlouhých tuhých štětin. Další svazek tuhých štětin je na přední holeni a autoři navrhují, že může sloužit k čištění řady na kusadlech. Přesná funkce těchto struktur však nebyla při lovu přímo pozorována.

Ve sbírkách vzácný, místy překvapivě početný

Většina exemplářů pochází z prosévané lesní hrabanky a povrchové vrstvy půdy. To vysvětluje, proč se druh při běžném sběru snadno přehlédne. Označení „vzácný“ ale neplatí na každém místě stejně: na jedné ekvádorské lokalitě získali výzkumníci ze 176,75 m² hrabanky celkem 161 jedinců. V březnovém odběru to vycházelo přibližně na jednoho jedince na metr čtvereční.

Jediná nalezená živá skupina ležela v horních deseti centimetrech půdy. Obsahovala tři dělnice a čtyři samice se stavbou těla královen, ale žádný plod ani zbytky potravy. Nebyla v ní patrná zvláštní hnízdní konstrukce. Tento jediný nález proto neurčuje běžné místo hnízdění ani obvyklé složení kolonie.

Potravní pokus bez jasné odpovědi

Živou skupinu vědci sledovali 19 dní. Nabídli jí mimo jiné termity, roztoče, chvostoskoky, drobné pavouky, mnohonožky, larvy a dělnice jiných mravenců i několik neživých potravin. Mravenci nepřijali nic. Výsledek je slučitelný s úzce zaměřenou potravou, stejně dobře jej ale mohl způsobit stres po odchytu.

Poměr stabilních izotopů zařadil T. tatusia do čtvrté, nejvyšší rozlišené úrovně zkoumané potravní sítě v hrabance. To podporuje představu predátora, neukazuje však, zda loví například roztoče, chvostoskoky, jiné mravence nebo dosud netestovanou kořist.

Pomalý pohyb a dlouhé znehybnění

Pozorovaní jedinci se pohybovali pomalu. Po vyrušení nebo kontaktu s jiným členovcem často zůstali desítky sekund až několik minut bez pohybu. Autoři proto navrhli, že by mohli na pomalou kořist číhat ze zálohy. Jde o hypotézu z krátkého laboratorního sledování, nikoli o zdokumentovaný lov. Také dojem vyšší noční aktivity nebyl měřen.

Rozptýlené nálezy v tropech

Taxonomická revize porovnala 118 exemplářů z 52 sběrů v jedenácti zemích a sekvence genu CO1 u 28 jedinců ze třinácti lokalit. Genetické rozdíly rostly hlavně se vzdáleností mezi lokalitami. Spolu s proměnlivostí tělesných znaků to vedlo k zařazení dříve popsaného Tatuidris kapasi do stejného druhu. Rod Tatuidris tak podle současného pojetí obsahuje jediný druh, T. tatusia.

Nálezy sahají od Mexika přes Střední Ameriku po Francouzskou Guyanu, střední Brazílii a Peru. Velké mezery mezi body mohou zčásti odrážet skrytý život v hrabance a malý počet cílených sběrů, nikoli skutečnou nepřítomnost.